Sport kann das Leben der Menschen in vielerlei Hinsicht positiv gestalten, aber es gibt einen Schatten in Form von Essstörungen, die Generationen von Sportlern geplagt haben. Als Gesellschaft gehen wir zunehmend offener mit dem Problem um, zum Teil dank Persönlichkeiten wie Andrew Flintoff und Colin Jackson, die herauskommen und über ihre problematische Beziehung zum Essen sprechen.
Es lässt sich mittlerweile nicht mehr verleugnen, dass Leistungssportler stärker gefährdet sind, an einer Essstörung zu erkranken als die Allgemeinbevölkerung – eine Tatsache, die uns seit über 16 Jahren bewusst ist.
Eine große Studie aus dem Jahr 2004 untersuchte alle 1.620 Spitzensportler Norwegens und fand heraus, dass 13,5 Prozent von ihnen eine Essstörung hatten, im Vergleich zu 4,6 Prozent einer Kontrollgruppe. Das ist fast dreimal so hoch.
Die Forscher empfahlen, dass Trainer, Eltern, Ärzte und Sportler zusammenarbeiten müssen, um diese schwächenden Krankheiten zu erkennen und zu verhindern, da sie im schlimmsten Fall lebensverändernd sein können.
Leider bestätigen die menschlichen Geschichten hinter diesen Statistiken, wie die von Rebecca Quinlan, die davon träumte, eine professionelle Läuferin zu werden, als sie aufwuchs, dies.
„Ich denke, es gibt eine allgemeine Kultur, besonders in der Leichtathletik, wissen Sie … Gewichtsverlust ist gut, Gewichtsverlust wird Ihre Leistung verbessern“, sagte Rebecca der BBC .
Ihre Probleme mit restriktivem Essen eskalierten wirklich, als sie anfing, Sportwissenschaften an der Universität zu studieren. „Als Teil meines Kurses hatte ich jede Woche Schwimmunterricht, also hatte ich viel Gewicht verloren und es wäre für den Schwimmlehrer, der mich jede Woche in einem Badeanzug sah, sichtbar gewesen, dass ich praktisch von einem Normalzustand abgekommen war Gewicht bis stark untergewichtig, aber es wurde nie etwas gesagt", erklärte Rebecca.
Schließlich wurde bei ihr Magersucht diagnostiziert. „Die Ärztin hat mich hingesetzt und sie sagte: ‚Rebecca, du stirbst … Du wirst sterben, wenn du nicht sofort Hilfe bekommst.' Sie sagte, dass meine Nieren, Leber und mein Herz versagten.
„Ich habe jetzt Osteoporose, die unheilbar ist, ich habe immer noch keine Periode, obwohl ich wieder zugenommen habe.
„Es begann so unschuldig, dass ich nur versuchte, Gewicht zu verlieren, um meinen Traum zu verwirklichen, ein Profisportler zu werden … Ich bin jetzt traurig, wenn ich daran denke, dass mein Traum von der Essstörung übernommen wurde.“
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