"Le finaliste des CrossFit Games, Sam Kwant, parle de son état d'esprit à l'étape 1.

À seulement 24 ans, Sam Kwant est l'un des athlètes les plus prometteurs de la scène CrossFit et il a prouvé sa classe lors de l'étape 1 des Jeux de cette année en se qualifiant pour les finales en Californie en se classant quatrième.

Kwant a abordé la dernière épreuve - intitulée Awful Annie - en sachant qu'il était loin d'être assuré d'être qualifié et qu'il devrait être au sommet de son art pour se classer parmi les cinq premiers.

Dans une interview accordée au Morning Chalk Up, il a admis : " C'était très éprouvant pour les nerfs, c'est sûr... mais j'ai mis les gaz, je n'ai pas freiné. Je me suis dit : 'Ne ralentis pas'. Et c'est ce que j'ai fait, alors à la fin, je n'ai pas eu l'impression que j'aurais pu faire autre chose."

Cet effort remarquable a été payant puisque Kwant a terminé septième de la séance d'entraînement et a devancé certains des meilleurs athlètes du monde, comme Chandler Smith et Patrick Vellner, pour avoir la chance de concourir pour 300 000 dollars à la fin du mois d'octobre.

Sa performance lors de la séance d'entraînement finale a couronné un retournement de situation impressionnant. L'Américain était 13e après la première journée, mais il a insisté sur le fait qu'il ne doutait pas de ses chances de se qualifier.

"Honnêtement, je n'étais pas trop déçu parce que je savais que la première journée n'allait pas être très bonne pour moi, et que la deuxième journée serait bien meilleure", a-t-il déclaré.

Cette patience a été bien placée puisqu'il a pris la troisième place à l'épreuve de l'équilibre sur les mains.

"Je ne suis pas un gymnaste et j'ai travaillé sur les appuis renversés, mais pas tellement sur les prises d'appui", a admis Kwant

. "Je ne pensais pas que je me classerais parmi les trois premiers. J'espérais être dans les 15 premiers, mais je pense que c'était suffisant. Je fais beaucoup de pompes en équilibre sur les mains, donc mes épaules sont fortes et je suppose que cela s'est traduit... Mes avant-bras me brûlaient plus qu'autre chose."

Kwant va maintenant se lancer dans la compétition finale très attendue qui sera radicalement différente de tout ce que les organisateurs des Jeux ont organisé jusqu'à présent.

"Je suis juste super excité à l'idée qu'il n'y ait que cinq hommes et cinq femmes", a-t-il ajouté. "Je pense que cela leur permettra de faire beaucoup de choses différentes qu'ils n'ont jamais pu faire auparavant. Je suis donc impatient de voir ce qu'ils nous réservent".