Faire de l'exercice avec un masque est-il dangereux ?

Les masques de protection sont devenus monnaie courante dans les pays du monde entier à la suite de la pandémie de coronavirus.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a recommandé l'utilisation de masques faciaux afin de limiter la propagation du virus ; ils font donc désormais partie de la vie quotidienne et devraient rester en place dans un avenir prévisible.

Certaines personnes ont fait de l'exercice avec des masques et beaucoup se sont demandé si c'était sans danger.

En mai dernier, deux écoliers sont décédés en Chine après avoir participé à des examens d'éducation physique alors qu'ils portaient des masques, ce qui a mis le sujet sur la table. 

Lyndsay Bottoms, spécialiste de la physiologie de l'exercice et de la santé à l'université du Hertfordshire, estime que faire de l'exercice avec un masque facial peut entraîner des complications.

"Lorsque vous passez d'un exercice modéré à un exercice intensif, il se peut que vous respiriez à nouveau du dioxyde de carbone, ce qui peut réduire les fonctions cognitives et augmenter le rythme respiratoire", a écrit Bottoms dans la revue The Conversation [https://theconversation.com/why-it-could-be-dangerous-to-exercise-with-a-face-mask-on-140277].

"Il se peut également que l'air recyclé contienne moins d'oxygène, ce qui pourrait imiter l'exercice en haute altitude.

Bottoms a effectué un test sur un tapis roulant, en courant avec et sans masque facial, et a constaté que lorsque le masque était porté, les niveaux d'oxygène chutaient à 17 %, ce qui équivaut à un entraînement à 1 500 m au-dessus du niveau de la mer.

L'OMS elle-même déconseille l'utilisation de masques pour faire de l'exercice. [https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/advice-for-public/myth-busters]en déclarant : "La sueur peut humidifier le masque plus rapidement, ce qui rend la respiration difficile et favorise la croissance des micro-organismes. La mesure préventive la plus importante pendant l'exercice est de maintenir une distance physique d'au moins un mètre avec les autres".

Ainsi, bien que certains experts affirment que la plupart des gens peuvent effectuer presque n'importe quel exercice avec un masque facial, il n'y a guère de raison de le faire si vous restez à distance des autres.

En prenant d'autres mesures préventives, vous éliminerez la gêne occasionnée par l'inhalation d'une grande quantité d'air dans un masque, ainsi que tous les facteurs de risque qui y sont associés. Il est également largement reconnu que les personnes souffrant de difficultés respiratoires ou de problèmes cardiovasculaires ne doivent pas utiliser de masque pendant l'exercice.