Qu'est-ce que le paradoxe du chimpanzé ?

De nombreuses personnes dans le monde du sport ont entendu dire que la maîtrise du paradoxe du chimpanzé dans l'esprit peut permettre à un athlète de libérer son potentiel.

Le professeur Steve Peters, créateur de la théorie, a travaillé avec des sportifs de haut niveau, notamment Chris Hoy, Ronnie O'Sullivan et des membres de l'équipe d'Angleterre de football.

Mais qu'est-ce que le paradoxe du chimpanzé et comment peut-il vous aider ? Built for Athletes y jette un coup d'œil.

La science simplifiée

Dans le livre du professeur Steve Peters The Chimp Paradox, qui explique sa théorie, le psychologue admet qu'il a radicalement simplifié la science qui sous-tend la théorie afin de la rendre plus facile à appliquer dans des scénarios pratiques. Il décrit des zones importantes du cerveau telles que la zone frontale (humain) et la zone limbique (chimpanzé).

Peters explique que la partie chimpanzé de votre cerveau est une machine émotionnelle qui pense de manière impulsive sans tenir compte de l'ensemble de la situation. Les scanners cérébraux montrent que le sang afflue dans cette zone lorsque les gens deviennent émotifs ou irrationnels. L'être humain, quant à lui, pense de manière rationnelle et met les choses en perspective, offrant des réflexions utiles et constructives. 

Selon cette théorie, il existe une lutte permanente pour le contrôle entre ces deux parties de notre cerveau, et c'est souvent le chimpanzé qui l'emporte. La bonne nouvelle, c'est que chacun est capable de gérer son chimpanzé.

Gérer votre chimpanzé

Une fois que vous avez identifié les pensées ou les habitudes inutiles qui proviennent de votre chimpanzé, Peters donne des conseils pratiques sur la manière de les gérer et d'empêcher qu'elles ne vous accaparent. 

Il explique qu'il est souvent nécessaire d'exercer le chimpanzé, ce qui implique essentiellement de parler de ses sentiments émotionnels avec une personne de confiance ou de les écrire. Une fois ces sentiments exprimés, la partie humaine du cerveau peut alors évaluer la situation et proposer une solution constructive.

Par exemple, après une séance d'entraînement difficile, le chimpanzé de l'athlète, qui a tendance à catastrophiser, peut penser "à quoi sert tout ce travail acharné alors qu'il ne semble pas porter ses fruits - je devrais tout simplement abandonner". Pour gérer cette situation, l'athlète doit d'abord exprimer ses sentiments négatifs, puis laisser le côté humain de son cerveau entrer en jeu. Naturellement, l'humain dira probablement : "Je ne peux pas toujours être au top de ma forme et si je reste persévérant, cela portera ses fruits à long terme". Le chimpanzé a maintenant été calmé et géré efficacement.

Conclusion

En fait, le paradoxe du chimpanzé offre un moyen simple de gérer notre dialogue intérieur, et en tirer des leçons pourrait conduire à une vie plus heureuse ainsi qu'à la réussite sportive.