Tant que vous devrez réserver deux mois de congé pour le terminer, il faut un type de personnage unique pour affronter la course de 3 100 milles Sri Chinmoy Self-Transcendence.
Les ultra-marathons sont presque devenus le courant dominant, mais même certains des coureurs d'ultra les plus endurcis rechignent à la distance.
Les concurrents ont 52 jours pour parcourir toute la distance, avec une moyenne de près de 60 milles par jour. Ils peuvent traverser jusqu'à 20 paires d'entraîneurs en cours de route, doivent consommer 10 000 calories par jour et survivre souvent avec seulement quelques heures de sommeil par nuit, le cours ouvrant à 6 heures du matin et fermant à minuit.
La partie la plus intimidante de l'expérience, cependant, est peut-être le fait que la course se déroule autour d'un seul pâté de maisons d'un demi-mile au milieu d'un quartier difficile du Queens, à New York, à côté de 12 voies de circulation très fréquentées. William Sichel d'Écosse, un coureur d'ultra très expérimenté qui a établi un total de 750 records, a déclaré qu'il "trouvait parfois le stress mental intolérable".
La course tire son nom du maître spirituel indien Sri Chinmoy, qui a fondé l'événement en 1997.
Sri Chinmoy a enseigné une méthode inhabituelle qui associe la méditation au sport. Il était lui-même un sprinter, un coureur de fond et un haltérophile, et croyait que le sport était un puissant moyen de concentration de l'esprit.
L'idée derrière la course est qu'elle donne aux concurrents la possibilité de "transcender leur propre capacité antérieure", "d'acquérir des connaissances spirituelles" et de "surmonter les notions préconçues de possibilité du monde entier".
Beaucoup de coureurs méditent pour traverser les 52 jours, certains disant qu'ils vont dans un "endroit spécial" tandis que d'autres rapportent des expériences hors du corps.
La météo imprévisible ajoute une autre difficulté. Certains jours peuvent devenir aussi chauds que 38 degrés et d'autres peuvent être emportés par des pluies torrentielles, offrant des défis physiques et mentaux très différents.
Mettre le corps à travers une telle épreuve est difficile à comprendre pour la plupart des gens, et certains n'ont tout simplement pas l'estomac pour faire face à l'alimentation 24 heures sur 24 qui est nécessaire pour maintenir un niveau d'activité aussi élevé.
Ce qui est particulièrement frappant, c'est que les coureurs ressemblent à des gens normaux. Ils n'ont pas les cadres athlétiques élancés des meilleurs marathoniens africains. En toute honnêteté, les athlètes sont délibérément un peu en surpoids mais, comme le nom de la course l'indique, la qualité la plus importante que les coureurs peuvent posséder transcende le physique. C'est une capacité à aimer la souffrance.
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