Roger Cull hatte sicher nicht damit gerechnet, dass sein Karriereende im Immobilienbereich Weltrekorde brechen und Weltmeisterschaften als Straßenradfahrer gewinnen würde. Abgesehen von gelegentlichen Tennis- oder Squashspielen und dem Herumjagen seiner Kinder war der Australier tatsächlich überhaupt nicht fit.
Aber als er auf die 50 zuging, lud ihn ein Freund zu seiner sonntäglichen Fahrradgruppe ein. „Ich habe es einfach angenommen“, schrieb Roger in einem Artikel für The Guardian . „Ich bin sehr gerne schnell gefahren.
„Ich ging los und kaufte ein tolles Fahrrad, und dann entdeckte ich fast sofort, dass es so etwas wie Rennen durch den Busch mit dem Fahrrad gab, also ging ich zurück zum Fahrradladen und kaufte ein Mountainbike. Ich war begeistert davon. Ich liebte es.
„Innerhalb weniger Monate fing ich an, an Wettkämpfen teilzunehmen. In meinem ersten Rennen wurde ich Zweiter. Ich rief aufgeregt zu Hause an und sagte zu meinem Sohn, der damals etwa 16 Jahre alt war: ‚Eddie, hier ist Papa. Ich bin in den Blue Mountains. Ich war gerade in diesem Rennen und bin Zweiter geworden!' Und er antwortete: 'Papa, niemand erinnert sich an Sekunde.' Also ich glaube, das hat mich gezeichnet. Ich entschied dann, dass ich nicht allzu viele Sekunden haben würde.“
Roger machte sich dann daran, seine Altersklasse in den nächsten sieben Jahren in Australien zu dominieren und über 100 Podestplätze zu erringen. Als er gegen Ende seiner 50er schlich, rutschte er jedoch in der Rangliste nach unten, als jüngere Konkurrenten durchkamen, sodass er sich mit Straßenrennen beschäftigte.
Es dauerte einige Zeit, sich anzupassen, da Straßenradfahren andere Fähigkeiten erfordert, aber schon bald begann er, sich schnell zu verbessern und Titel zu sammeln. Das Ergebnis waren zwei Weltmeisterschaften im Jahr 2018 und dann ein Weltrekord im einstündigen Zeitfahren im Februar letzten Jahres. Ein Mann mit einem sehr bescheidenen sportlichen Hintergrund hatte einen unglaublichen Aufstieg an die Spitze vollbracht.
„Ich hatte einen Großteil dieser mittleren Jahre damit verbracht, drei Kinder großzuziehen, in der Umweltwissenschaft und dann in der Immobilienbranche zu arbeiten“, fuhr Roger fort. „Mein Interesse galt der Natur, nicht dem Sport. Ich hatte kleine Kinder und rannte mit ihnen herum.“
Wie hat er das gemacht? Nun, sich nur auf seinen Sport konzentrieren zu können, hat sicherlich geholfen. „Es gab ein paar Jahre Überschneidungen zwischen Training, Rennen und Vollzeitarbeit. Es war ziemlich anspruchsvoll. Ich müsste Spatzenfurz sein.
„Physiologisch gesehen bin ich irgendwie prädisponiert dafür, gut zu laufen – mein Testosteronspiegel und mein VO2max sind beide von Natur aus sehr hoch. Kombiniere das mit einem natürlichen Wettbewerbsdrang und der Bereitschaft, rauszugehen und alleine hart zu trainieren, und ich nehme an, das ist der Grund, warum ich es geschafft habe, so erfolgreich zu sein. Es erstaunt mich aber. Ich habe es nicht kommen sehen. Ich kann mich nicht erinnern, jemals darüber nachgedacht zu haben: „Welchen Sport werde ich im Ruhestand machen?“
„Ich bin jetzt 67. Vor nicht allzu langer Zeit war das die Lebenserwartung australischer Männer. Jeder sollte eine Form von starkem Aerobic-Training haben, besonders wenn Sie versuchen, das Ende des Lebens zu verlängern. Aber es wird nicht funktionieren, wenn man es nicht gerne tut.“
