Les coureurs réguliers se souviendront des vagues de nouvelles fréquentations sur leurs parcours habituels au début du premier confinement au printemps dernier. Bien qu'il y ait peut-être eu une certaine amertume à devoir partager les routes et les sentiers, c'était une source d'optimisme de voir autant de personnes actives.
Les premiers jours de la pandémie sont venus avec tellement d'incertitude que les gens avaient besoin d'un moyen de se défouler face à de sévères restrictions, et de nouvelles recherches publiées par Macmillan Cancer Research montrent que courir ou faire du jogging était l'une des méthodes les plus populaires.
Il révèle qu'un nombre impressionnant de 7 millions de personnes à travers le Royaume-Uni ont adopté l'activité pour gérer leur santé mentale, 14% de la population du pays déclarant l'avoir utilisée pour les aider à soulager leur détresse depuis mars 2020, ce qui la rend plus populaire que le yoga ou la méditation (12 pour cent).
Et cela semble avoir fonctionné pour beaucoup. Un tiers de ceux qui ont commencé à courir déclarent se sentir plus calmes et plus positifs, 21 % déclarant se sentir mentalement plus forts grâce à leur nouveau passe-temps.
Fait intéressant, une grande partie de ceux qui en récoltent les bénéfices sont des jeunes. Près d'un cinquième des 18-34 ans se sont mis à la course à pied. Un sur 11 d'entre eux se concentre spécifiquement sur les longues distances, donnant l'espoir à Macmillan qu'il y aura un regain d'intérêt pour le marathon de Londres de cette année – au cours duquel ils devraient être l'organisme de bienfaisance de l'année.
La recherche a cependant révélé que les gens ont plus de mal à sortir par la porte lors du dernier verrouillage. Plus d'un tiers ont déclaré qu'ils avaient plus de mal à faire de l'exercice à l'extérieur à cette période de l'année en raison du temps froid et des journées plus courtes et 13 % ont admis qu'ils manquaient de motivation pour faire de l'exercice sans avoir d'objectif final ou de défi sur lequel se concentrer.
Mais une fois que le temps tourne, il y a de fortes chances que de nombreux coureurs confinés s'inspirent de leur plaisir passé et enfilent leurs nouvelles baskets. Commencer est la partie la plus difficile, et les ventes record de vêtements de sport et les téléchargements de l'application Couch to 5k montrent que de nombreuses personnes ont franchi cette première étape.
